根據(jù)美國能源信息署的數(shù)據(jù),自2015年初以來,約有40吉瓦的燃煤發(fā)電能力已經(jīng)退役,美國沒有新的煤炭產(chǎn)能上線。在同一時期,美國天然氣聯(lián)合循環(huán)(NGCC)凈容量增長了約30吉瓦。截至2019年1月美國天然氣聯(lián)合循環(huán)電廠裝機總計為264吉瓦(GW),而燃煤發(fā)電廠的發(fā)電裝機為243吉瓦。
截至2018年底,NGCC電廠裝機約占美國天然氣裝機容量的一半,但NGCC占天然氣發(fā)電總量的近90%。NGCC電廠的容量系數(shù)反映了其實際產(chǎn)量占其產(chǎn)能的百分比,幾乎與燃煤電廠相當(dāng),通常在50%至60%的范圍內(nèi),而天然氣燃燒和蒸汽輪機則低得多(10%)。
在發(fā)電方面,NGCC工廠最近開始提供比煤電廠更多的電力。在天然氣價格相對較低的時期,NGCC發(fā)電廠的發(fā)電量在2015年12月和2016年上半年均首次超過燃煤發(fā)電量。此后天然氣價格走高出現(xiàn)逆轉(zhuǎn),直到2018年2月NGCC發(fā)電再次超過煤炭發(fā)電。隨著越來越多的NGCC工廠繼續(xù)上線,煤電廠繼續(xù)退役,在可預(yù)見的未來,NGCC發(fā)電應(yīng)始終是美國最普遍的發(fā)電來源。