薄膜電池顧名思義就是將一層薄膜制備成太陽能電池，其用硅量極少，更容易降低成本，同時它既是一種高效能源產(chǎn)品，又是一種新型建筑材料，更容易與建筑完美結(jié)合。在國際市場硅原材料持續(xù)緊張的背景下，薄膜太陽電池已成為國際光伏市場發(fā)展的新趨勢和新熱點。已經(jīng)能進行產(chǎn)業(yè)化大規(guī)模生產(chǎn)的薄膜電池主要有3種：硅基薄膜太陽能電池、銅銦鎵硒薄膜太陽能電池（CIGS）、碲化鎘薄膜太陽能電池（CdTe）。

薄膜電池是一項采用薄層材料，運用電子半導(dǎo)體和光學(xué)原理的技術(shù)?？紤]成本效益，薄膜光伏電池被采納且運用于第二代和第三代太陽能光伏發(fā)電技術(shù)之中。同時，它也被視為一種有效的可用于樓房綜合應(yīng)用的產(chǎn)品[1]。

薄膜電池發(fā)電原理與晶硅相似，當(dāng)太陽光照射到電池上時，電池吸收光能產(chǎn)生光生電子—空穴對，在電池內(nèi)建電場的作用下，光生電子和空穴被分離，空穴漂移到P側(cè)，電子漂移到N側(cè)，形成光生電動勢，外電路接通時，產(chǎn)生電流[1]。

優(yōu)點

（1）成本低，根據(jù)Photon的預(yù)測，預(yù)計到2012年下降到2.08美元/w；預(yù)計薄膜電池的平均價格能夠從2.65美元/w降至1.11美元/w，與晶體硅相比優(yōu)勢明顯；而相關(guān)薄膜電池制造商的預(yù)測更加樂觀，EPV估計到2011年，薄膜組件的成本將大大低于1美元/w；Oerlikon更估計2011年GW級別的電站其組件成本將降低于0.7美元/w，這主要是由轉(zhuǎn)化率提高和規(guī)模化帶來的。

（2）弱光性好

（3）適合與建筑結(jié)合的光伏發(fā)電組件(BIPV)，不銹鋼和聚合物襯底的柔性薄膜太陽能電池適用于建筑屋頂?shù)?，根?jù)需要制作成不同的透光率，代替玻璃幕墻。

缺點

（1）效率低，單晶硅太陽能電池，單體效率為14%-17%(AMO)，而柔性基體非晶硅太陽電池組件（約1000平方厘米）的效率為10-12%，還存在一定差距。

（2）穩(wěn)定性差，其不穩(wěn)定性集中體現(xiàn)在其能量轉(zhuǎn)換效率隨輻照時間的延長而變化，直到數(shù)百或數(shù)千小時后才穩(wěn)定。這個問題一定程度上影響了這種低成本太陽能電池的應(yīng)用。

（3）相同的輸出電量所需太陽能電池面積增加，與晶體硅電池相比，每瓦的電池面積會增加約一倍，在安裝空間和光照面積有限的情況下限制了它的應(yīng)用[1]1.相同遮蔽面積下功率損失較小(弱光情況下的發(fā)電性佳)

2.照度相同下?lián)p失的功率較晶圓太陽能電池少

3.有較佳的功率溫度系數(shù)

4.較佳的光傳輸

5.較高的累積發(fā)電量

6.只需少量的硅原料

7.沒有內(nèi)部電路短路問題(聯(lián)機已經(jīng)在串聯(lián)電池制造時內(nèi)建)

8.厚度較晶圓太陽能電池薄

9.材料供應(yīng)無慮

10.可與建材整合性運用(BIPV)薄膜太陽能電池可以使用在價格低廉的陶瓷、石墨、金屬片等不同材料當(dāng)基板來制造，形成可產(chǎn)生電壓的薄膜厚度僅需數(shù)μm，目前轉(zhuǎn)換效率最高可以達13%。薄膜電池太陽電池除了平面之外，也因為具有可撓性可以制作成非平面構(gòu)造其應(yīng)用范圍大，可與建筑物結(jié)合或是變成建筑體的一部份，應(yīng)用非常廣泛。

太陽能電池是通過光電效應(yīng)或者光化學(xué)效應(yīng)直接把光能轉(zhuǎn)化成電能的裝置。以光電效應(yīng)工作的薄膜式太陽能電池為主流，而以光化學(xué)效應(yīng)工作的實施太陽能電池則還處于萌芽階段。

太陽能電池按結(jié)晶狀態(tài)可分為結(jié)晶系薄膜式和非結(jié)晶系薄膜式（以下表示為a-）兩大類，而前者又分為單結(jié)晶形和多結(jié)晶形。

按材料可分為硅薄膜形、化合物半導(dǎo)體薄膜形和有機膜形，而化合物半導(dǎo)體薄膜形又分為非結(jié)晶形（a-Si:H,a-Si:H:F,a-SixGel-x:H等）、ⅢV族（GaAs,InP等）、ⅡⅥ族（Cds系）和磷化鋅(Zn3p2）等。

太陽能電池根據(jù)所用材料的不同，太陽能電池還可分為：硅太陽能電池、多元化合物薄膜太陽能電池、聚合物多層修飾電極型太陽能電池、納米晶太陽能電池、有機太陽能電池、塑料太陽能電池，其中硅太陽能電池是發(fā)展最成熟的，在應(yīng)用中居主導(dǎo)地位。

2015年全球薄膜太陽能電池的產(chǎn)能約為9.3GW，產(chǎn)量約為4.4GW（圖。按技術(shù)劃分，2015年硅基薄膜電池的產(chǎn)能占比為38%，銅銦鎵硒薄膜電池的產(chǎn)能占比為27%，碲化鎘薄膜電池的產(chǎn)能占比為35%。