能源存儲市場是一個戰(zhàn)場，充斥著失敗的新成員的尸體，低估了鋰離子技術(shù)將會變得多么根深蒂固。

隨著對電動汽車，無線設(shè)備和無繩工具需求的增長，我們談?wù)摰氖?5％的市場地位日益強大。成本繼續(xù)大幅下降，“千兆變電站”和“中國化”推動了相同的規(guī)模經(jīng)濟，使太陽能光伏電池板成為商品。

麻省理工學院的研究人員擔心“技術(shù)鎖定”。他們最近在白皮書中提出的恐懼是鋰離子電池已經(jīng)變得如此占主導地位，以至于它阻止了更新，更好的電池化學成分獲得資助，獲得市場牽引力并實現(xiàn)生存所需的規(guī)模，更不用說在成本上進行競爭。

關(guān)注為何？因為用于特斯拉和iPhone的鋰離子電池不適合作為太陽能和風能的存儲解決方案，用于平衡電網(wǎng)的電力供應和需求，或者用于幫助大電力客戶避免昂貴的高峰時間費用通過改變他們的能源使用。

然而，這是他們越來越多地使用它們，不是因為它們是最好的電池，而是因為大規(guī)模生產(chǎn)使它們成為最便宜的。

這并沒有阻止幾家加拿大初創(chuàng)企業(yè)試圖破解鎖定，使用不依賴于鋰的化學組合，而是使用鋅-這是我們用來防銹鋼和抗感冒的東西。Glencore和TeckResources是一些緊隨其進展的鋅礦工。

例如，安大略省基奇納市的SalientEnergy正在建造它所描述的世界上第一個可充電鋅離子電池。位于多倫多的e-Zn公司開發(fā)了一種“電化學反應器”，可將電能存儲在鋅金屬顆粒中。在溫哥華，一家名為ZincNyxEnergy的公司正準備在紐約的示范點部署鋅空氣流電池。

他們的方法可能有所不同，但三者都認為鋅應該是大規(guī)模固定儲存的首選金屬，市場預計規(guī)模將擴大六倍，從現(xiàn)在到2030年，吸引投資達到1030億美元。研究公司BloombergNEF。

作為核心電池材料，鋅具有吸引力，因為它豐富，地理位置分散且比鋰便宜得多。鋅的市場價格約為每公噸2,500美元，而鋰的價格為16,000美元，鈷的價格超過80,000美元，鈷是鋰離子電池中使用的兩種主要金屬和稀缺金屬。

“他們沒有足夠的鋰和鈷來滿足電動汽車的預測需求，”Salient首席執(zhí)行官RyanBrown說。（還有一個事實是，世界上大多數(shù)的鈷來自剛果民主共和國，在那里童工和侵犯人權(quán)是一個悲慘的現(xiàn)實）。

使用鋅基電池還有其他優(yōu)點。它們更容易回收利用。它們更安全，并且沒有發(fā)生“熱失控”反應的風險，雖然不常見，但筆記本電腦和汽車中的鋰離子電池組卻爆發(fā)了火焰。

新的突破也使它們不易受到降解的影響，因為充電過程中陽極上的“枝晶堆積”-電池相當于斑塊積聚對動脈和血流的影響。這意味著鋅基系統(tǒng)可能比鋰離子技術(shù)持續(xù)更長時間，這是任何電網(wǎng)投資的重要因素。

例如，E-Zn使用機械工藝來常規(guī)剝離樹枝狀晶體，如擋風玻璃刮水器?！半S著時間的推移，產(chǎn)能不會下降，”該公司首席執(zhí)行官詹姆斯拉森說。另一個優(yōu)點是系統(tǒng)可以在極端溫度下運行。“加拿大或加勒比群島北部社區(qū)的能源儲存通常需要配備空調(diào)或供暖系統(tǒng)的大型設(shè)施。這會增加成本并降低效率?！?br/>
該公司最初的目標是通過將風能和太陽能與儲能相結(jié)合來取代柴油發(fā)電機的遠程社區(qū)，利用其系統(tǒng)可以更經(jīng)濟地長期儲存能量這一事實-必要時可長達數(shù)天。它相信它可以利用規(guī)模，以不到一半的成本使用鋰離子電池系統(tǒng)。

但他們?nèi)绾螌崿F(xiàn)競爭的規(guī)模？這就是問題的關(guān)鍵所在。數(shù)十億美元的投資繼續(xù)流入鋰離子電池制造業(yè)，進一步降低了成本。現(xiàn)在將鋰離子電池封裝到完成基本工作的大型系統(tǒng)中要比現(xiàn)在更容易和更便宜，而不是為全新的電池化學品制造新的生產(chǎn)線，從而更好地完成工作。

SalientEnergy有解決這個問題的方法。它特意設(shè)計了鋅離子電池，通過使用相同的制造工藝直接替代標準鋰離子電池?！耙坏┪覀儷@得了這項技術(shù)，我們就可以向任何一家鋰離子制造商表示，'嘿，如果你制造我們的電池，它會表現(xiàn)得更好，而且材料成本會低得多，'”首席執(zhí)行官布朗先生說。“這意味著我們可以通過插入現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施，立即在全球范圍內(nèi)擴展?！?br/>
財務(wù)咨詢公司StormcrowCapital總裁JonHykawy等分析師看好鋅，這是一種創(chuàng)新。

“我們相信鋅正在進入一個新的使用階段，”他在最近的一份研究報告中寫道，他將無聊的基礎(chǔ)金屬描述為“高科技材料，可能有助于改變我們在未來社會中使用能源的方式?！?/p>